Emmeline Pankhurst

Emmeline Pankhurst, nacida en Manchester el 15 de julio de 1858, fue una activista política y líder del movimiento suffragette. Sus padres eran políticamente activos y Pankhurst fue introducida al movimiento del sufragio femenino a los 14 años de edad. 


El 18 de diciembre de 1879 se casó con Richard Pankhurst, un abogado 24 años mayor que ella, conocido por apoyar el derecho de las mujeres al voto; tuvieron cinco hijos durante los siguientes diez años. Él apoyó sus actividades fuera del hogar y juntos fundaron la Women's Franchise League, que abogaba por el sufragio tanto para las mujeres casadas como para las solteras. 

Pankhurst, sus hijas y otras activistas de la Women Social and Political Union fueron sentenciadas repetitivamente a prisión, donde hacían huelgas de hambre para asegurar mejores condiciones. Cuando la hija mayor de Pankhurst, Christabel tomó el liderazgo de la WSPU, el antagonismo entre el grupo y el gobierno se incrementó.

Con la Primera Guerra Mundial, Emmeline y Christabel detuvieron el activismo militante de las sufragistas, en apoyo al gobierno británico contra el "peligro alemán".

En 1918 el Representation of the People Act (un acto del parlamento para cambiar el sistema electoral) le concedió el voto a todos los hombres mayores de 21 años y a las mujeres mayores de 30. Pankhurst transformó a la WSPU en el Women's Party (Partido de mujeres), el cual estaba dedicado a promover la igualdad de las mujeres en la vida pública.

Murió el 14 de junio de 1928, pocas semanas antes de que la Representation of the People Act (1928) del gobierno conservador, extendiera el voto a todas las mujeres mayores de 21 años el 2 de julio de 1928. Fue conmemorada dos años después con una estatua en el Jardín de la Torre Victoria, en Londres.